เพลงเก่า เล่าอดีต

[SILA]

นำเพลงมาเปิดต่อหน้านี้ด้วย
          
For they came like herds of locusts
Every woman, child and man
In their lumbering Conestogas
They left their tracks upon the land.

[Chorus]
Some would fail and some would prosper
Some would die and some would kill
Some would thank the Lord for their deliverance
And some would curse John Sutter's Mill.

[SILA]

Well, they came from New York City,
And they came from Alabam'
With their dreams of finding fortunes
In this wild unsettled land.

Well, some fell prey to hostile arrows
As they tried to cross the plains.
And some were lost in the Rocky Mountains
With their hands froze to the reins.

(บางส่วนของ)ภาพ Yellowstone โดย Thomas Moran

[SILA]

Well, some pushed on to California
And others stopped to take their rest.
And by the Spring of Eighteen-sixty
They had opened up the west.

And then the railroad came behind them
And the land was plowed and tamed,
When Old John Sutter went to meet his maker,
He'd not one penny to his name.

And some would curse John Sutter's Mill
Some men's thirsts are never filled.

[SILA]

ฟังเพลินแม้ว่าเพลงจะยาวจัด

           ชื่อเพลง Sutter'a Mill นี้หมายถึง โรงเลื่อยของ John(Johann) Augustus Sutter
(February 15, 1803 – June 18, 1880) นักบุกเบิก"โลกใหม่" ชาวสวิส ที่เป็นจุดกำเนิดของ
ตำนานการตื่นทองแห่งแคลิฟอร์เนีย - California Gold Rush

Sutter's Mill at Coloma, 1850

[SILA]

         จากสวิสที่ซึ่งคุณทวดก่อหนี้สินจวนเจียนถูกจับเข้าคุก คุณทวดตัดสินใจทิ้งครอบครัว
(เมีย 1 กับลูก 5) แล้วข้ามแอตแลนติคหนีไปอเมริกาในปี 1834
         ที่โลกใหม่นี้คุณทวดเปลี่ยนชื่อจาก Johann เป็น John จากนั้นคุณทวดก็เดินทางข้าม
ทวีปอเมริกาเหนือมุ่งตะวันตก ตกทวีปไปจนถึงฮาวายแล้วในที่สุดกลับมาหยุดที่แคลิฟอร์เนียใน
ปี 1839 (ตอนนั้นแคลิฟอร์เนียเป็นของเม็กซิโก) คุณทวดตกแต่งตั้งตนขึ้นเป็น 'Captain Sutter
of the Swiss Guard'

[SILA]

          คุณทวดเจรจากับผู้ว่าการรัฐจนได้สิทธิครอบครองพื้นที่ริมแม่น้ำ Sacramento ตรงจุด
ที่แม่น้ำนี้บรรจบกับแม่น้ำ American           
          ที่นั่นคุณทวดสร้างนิคมพร้อมป้อมปกป้องและให้ชื่อว่า New Helvetia
(Helvetia - female national personification of Switzerland)
         

[SILA]

          ต้อนรับนักเผชิญโชค นักผจญภัย และนักบุกเบิกในดินแดนแคลิฟอร์เนีย ถึงปี 1848
ป้อมของคุณปู่ก็แล้วเสร็จค่อนข้างสมบูรณ์ เป็นชุมชนค้าขายและที่อยู่ของผู้บากบั่นมุ่งตะวันตก

Sutter's Fort

[SILA]

           เหตุการณ์มห(า)กรรมตื่นทองเกิดขึ้นในปี 1848(เนื้อเพลงว่า 1847) หลังจากที่
กองทัพอเมริกาได้ยึดครองแคลิฟอร์เนียแล้ว วันหนึ่ง James W. Marshall ผู้รับเหมาที่
คุณทวดว่าจ้างให้สร้างโรงเลื่อยริมแม่น้ำอเมริกันอยู่ห่างจากป้อมราว 50 ไมล์ ได้พบทองใน
บริเวณโรงเลื่อย - Sutter’s (saw)Mill นี้
(แม่น้ำอเมริกัน คือเส้นทางสายธารากำเนิดจากหิมะละลายในเทือกเขา Sierra สู่ Pacific)

ภาพจากหนังสือ  High Lights Of History by James Carroll Mansfield
ตีพิมพ์ระหว่างทศวรรษ 1920s และ 1930s

[SILA]

         คุณทวดตั้งใจจะปิดเรื่องนี้เป็นความลับด้วยเกรงว่าจะเกิดผลกระทบต่ออาณาจักรเกษตรกรรม
ของคุณทวด แต่เรื่องทองๆ อย่างนี้ปิดยังไงก็ไม่อยู่ พ่อค้าและนักหนังสือพิมพ์นำข่าวลงหนังสือพิมพ์ที่
ซาน ฟรานซิสโก(แต่ก็ยังไม่ค่อยมีใครเชื่อ) จนกระทั่ง Sam Brennan เจ้าของร้านค้าที่ป้อมของ
คุณทวดเป็นผู้จุดไฟไข้ตื่นทองในซาน ฟรานซิสโก ด้วยการชูขวดบรรจุผงทองซึ่งเขาได้มาเป็นค่าแลก
เปลี่ยนกับสินค้าของเขา พร้อมตะโกนว่า  ทอง ทอง ทอง จากแม่น้ำอเมริกัน

[SILA]

^ ภาพบรรยายว่าเป็น A MORMON - ชาวคริสต์สายศาสนจักรของพระเยซูแห่งวิสุทธิชนหรือ
สิทธิชนยุคสุดท้าย ก่อตั้งโดยโจเซฟ สมิธ ในปี 1805 ที่เมืองเวอร์มอนต์ สหรัฐอเมริกา พวกเขา
มีความเชื่อว่า กลุ่มของเขานั้นเป็นชาวคริสต์สายที่ถูกต้องที่สุด คำสอนของพวกเขาจะแตกต่างจาก
คริสต์สายหลัก

ก้อนทองในตำนาน ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Smithsonian

[SILA]

         เมื่อเจอทองของจริง เห็นๆ อย่างนี้ คนงานของคุณทวดต่างก็ทิ้งงานในนิคมแล้วมุ่งขึ้นเขา
เพื่อขุดทองก่อนใคร และในฤดูใบไม้ร่วงของปี 1848 ข่าวการค้นพบทองคำก็ข้ามฟากไปถึงชาย
ฝั่งตะวันออก

[SILA]

           เวลานั้น เป็นช่วงที่เศรษฐกิจอเมริกาถดถอยหลัง Mexican-American War มวลมหาชน
คนตื่นทองต่างทิ้งที่ถิ่นที่อยู่ บ้างก็ทิ้งงานที่ทำแล้วหมายมุ่งตะวันตกแบบหลากไหลมาเทมาทั้งทางบก
และทะเล(รวมแล้วเป็นจำนวนถึง 300,000 คน) สู่ขุมทองแคลิฟอร์เนีย

[SILA]

          เหมือนที่เนื้อร้องเปรียบดั่งเช่นฝูงตั๊กแตนที่ยกทัพมาบุกรุกอาณาเขตของคุณทวด(และอาณา
บริเวณแถบนั้น) แล้วเข้าขุดคุ้ยทำลายสิ่งที่คุณทวดได้สร้างสมมา คุณทวดพยายามปรับตัวโดยหันไป
ลงทุนเป็นคนขายสินค้าให้กับนักขุดทองแต่ก็โดนหุ้นส่วนโกง
           อ่านประวัติคุณทวดถึงตอนนี้แล้วก็ให้รู้สึกสงสารคุณทวด ที่ต้องประสบพบกับภัยพิบัติจาก
น้ำมือคนโลภทั้งหลาย จนความฝันพังลง มิหนำซ้ำ ในเพลงยังตอกย้ำว่า คนที่โชคดีเจอทองก็ขอบคุณ
พระเจ้า ในขณะที่คนโชคร้ายไม่เจอทองก็สาปแช่งโรงเลื่อยของคุณทวด

        For they came like herds of locusts
        Every woman, child and man
        In their lumbering Conestogas
        
รูป Emigrant Train ที่เป็นขบวนของ Conestogas

[SILA]

           They left their tracks upon the land.

       เส้นทาง Wagon Trails ของ Prairie-Schooners(Covered wagons) ผ่านทุ่งหญ้าแพรรี่
ไพศาล ที่ราบร้อนแห้งแล้ง และเทือกเขาชันทอดยาว ที่เงื้อมเงามัจจุราชอาจทาบลงมาโดยไม่ทันรู้ตัว

[SILA]

ภาพจากภาพยนตร์ระบบซิเนรามาเรื่อง How the West Was Won(1962)