สัตว์...บนหลังคาจีน
หลังจากห่างหายเรือนไทยไปเสียนาน ช่วงนี้พึ่งมีเวลาว่างมาทำอะไรเล่นกุ๊กกิ๊กให้บันเทิงใจ เมื่อนานมาแล้ว มีผู้อ่านท่านหนึ่งเคยถามเรื่องสัตว์ที่ประดับบนหลังคาพระราชวังโบราณในกรุงปักกิ่ง ว่าเป็นอะไร มีความหมายอย่างไรบ้าง มา...ข้าพเจ้าจะเล่าให้ฟัง
เวลาเราเดินเข้าไปในพระราชวังต้องห้ามของกรุงปักกิ่ง หรือจริงๆแล้วเดินไปตามอาคารโบราณที่เจ้าของไม่ใช่ชาวบ้านร้านตลาดธรรมดา แต่เป็นเคหาสน์ของเจ้านาย ขุนนาง ไม่ก็วัดวาอาราม หากเรามองขึ้นไปดีๆบนชายคาเราจะพบว่ามีอะไรดูเล็กๆน่ารักเกาะอยู่เป็นระเบียบบนชายคา มันคืออะไร นกกระจอกหรือ หรือตัวเวตาลย่อส่วน
หลังจากใช้เวลาพินิจพักใหญ่ นกกระจอกคงไม่ใช่ เพราะมันเกาะนานเกินไปผิดวิสัยนกกระจอก ตัวเวตาลคงไม่ใช่อีกเพราะว่ามันต้องห้อยหัว แถมแถวนี้ไม่ใช่ป่าช้า มองไปมองมาสุดท้ายจึงพบว่าเป็นตุ๊กตากระเบื้องเคลือบรูปสัตว์ต่างๆ ดูไป...น่ารักเนอะ สัตว์ดังกล่าวตามความเชื่อดังเดิมของชาวจีนคือสัตว์วิเศษ เรียกว่า “โจวโชว่”(走兽:Zou shou) ทำหน้าที่ปกป้องอาคาร กันไฟไหม้ ไล่เสนียด และในเวลาเดียวกัน ยังบ่ง
ถึงศักดิ์ของอาคารดังกล่าวเช่นกัน โดยสัตว์ที่ใช้ประดับอาคารมีดังต่อไปนี้ ไล่ตั้งแต่ตัวที่ตั้งข้างนอกเข้ามาข้างใน